秋風に誘われてりんりんロードへ
秋晴れの今日、朝一番にテニスをした後、あまりにもさわやかな風に誘われて、りんりんロードを走りたくなり、娘を連れてショートサイクリングして見ました。
いつものつくばセンターを出発点として、吾妻のペデストリアンをぬけ、筑波山をはるかに望む学園線を土浦方面にすすみました。
つくばセンターには、今月27日にオープンする常陽銀行研究学園都市支店の新社屋が堂々とした姿を披露しています。
その脇を通り過ぎ、吾妻の住宅地の中のペデストリアンをすすみます。
公園の木々は秋色に染まり日々、秋の深まりを感じさせてくれます。
住宅地を抜けて、土浦学園線に出て、土浦方面（左）にすすみます。
桜交通公園の脇を通り、花室交差点を過ぎ、下り坂を吉瀬まですすみます。
このあたりは、歩道の幅が狭いところがありますので、お子様ずれの場合は十分にご注意下さい。
このルートは今年の夏に吉瀬（きせ）のサイクリングをご紹介したときと同じルートを吉瀬までたどります。
クボヤさんの看板のある交差点（吉瀬）を左折し、のどかな田園風景の中宍塚の集落をすすみます。
宍塚小学校の脇を過ぎると、昔懐かしい駄菓子やの風情を残す斉藤酒店さんがあります。
ここでジュースや駄菓子を購入して一休み。
この先、土浦の虫掛方面に向かって、この旧道をすすみます。
桜川を渡るところから、左正面に300年以上の歴史をもつ「柴沼醤油」さん本社工場が見えてきます。
柴沼醤油さんの左裏手を通り抜け、虫掛をすすむと、つくばりんりんロードにぶつかります。
青空の下で、重みでしなった枝にぎっしりと柿が成っている姿は、秋をよりいっそう感じさせてくれます。
ここからはりんりんロードを思う存分快走できます。
右にすすめば３ｋｍで土浦駅、左は岩瀬まで約37ｋｍ続く歩行者・自転車専用道路です。
このあたり（土浦）は、れんこんんの産地でもあり、虫掛あたりでも多くのレンコン畑を見ることができます。
今からが収穫の最盛期を迎える土浦のレンコン・・・
有名なところでは、「やさしいレンコン」の商標で全国的に有名な大竹ファームさんがあります。
土浦方面にすすまれたときには、霞ヶ浦沿いを田村まで進み、ぜひ日本一のレンコン畑をご覧下さい。
今回は左（筑波山方面）にすすみました。
しばらくすすむと虫掛休憩所がありました。
旧筑波鉄道を利用したつくばりんりんロードは、旧駅跡を休憩所としてその姿を保存し、利用者の憩いの場として解放しています。
ここからは無限に続くように見えるつくばりんりんロードを景色を楽しみながらひたすらすすみます。
途中多くのサイクリングの方々と挨拶を交わしながら、すがすがしいサイクリングが出来ました。
坂田（旧新治村坂田）まですすむと、りんりんロード沿いにお花が綺麗な場所を発見！！
立ち寄ってみると、そこは造園・ガーデニング用品・植木や観葉植物の販売を手がける「坂田園芸さん」の「グリーンゲート」というお店でした。
気さくに応対してくださり、素敵なお店の中庭のガーデンテーブルで休憩させていただきました。
たくさんの種類のハーブでいっぱいです。
また、犬やハリネズミをかたどった靴の泥おとしなど面白グッズやおしゃれな花瓶など出店内はあふれています。
サイクリングの途中にハーブやガーデニングのお買い物・・・そして宅配で送っていただくことも・・・なんていかがでしょうか？休憩だけでも快く場所を提供していただけるそうですので、ぜひお立ち寄り下さい。
近くＴＸ研究学園駅前にオープンするイーアスつくばにも出店されるとのことです。
坂田園芸さんをあとに、藤沢休憩所に向かいました。
途中、白い可憐な花が満開の蕎麦畑を見ることが出来ました。
そろそろ実をつけ始め、まもなく最上の秋蕎麦の収穫が出来るようです。
藤沢休憩所は前回もご紹介したように、駐車場、トイレ、飲食、ベンチ、芝生など設備が整っています。
つくばまで車で自転車を運び、ここからサイクリングをする基地としては最適ですよ。
今回はりんりんロードはここまで。
ここからは藤沢休憩所手前の道をつくば方面に向かいます。
道幅が狭く、結構車の通りも多いので、通行には十分注意して下さい。
途中、桜幼稚園や古民家利用のレストランでご紹介した藤右ｴ門さんのある金田（こんだ）を通過し、桜庁舎方面に向かいました。
このあたりも、のどかな田園風景が広がり、この時期、わらを焼く匂いとあいまって、素敵な秋を体中で感じることが出来ます。
桜庁舎前を通り過ぎ、吾妻方面に向い、住宅地の中のペデストリアンを通れば、エキスポセンター前まで安全に進めます。
桜交通公園裏にあたる住宅地のペデストリアン
ここを道なりにすすみ、東大通りを渡ればその先がエキスポセンター前
そこからつくばセンターに戻り、本日のサイクリングは終了です。
約20ｋｍのミニサイクリングですので、ぜひお試し下さい。
▼本日のコースマップはこちら（大きい地図は>>こちら）